Les éco-agriculteurs chinois innovent pour faire face aux conditions météorologiques extrêmes

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Les activités pratiques destinées au public, telles que la plantation de riz, sont devenues une source de revenus supplémentaire pour l'éco-ferme des oiseaux et des coléoptères (Image : Wang Jing)

Lin Zi

31 août 202331 août 2023

Il y a eu une grave sécheresse au début du mois de juillet, mais à la fin du mois, elle a été remplacée par des craintes d'inondations, se souvient Wang Jing, propriétaire d'une ferme dans le comté de Miyun, au nord-est de Pékin.

Cet été, la capitale chinoise a enregistré à la fois sa deuxième température la plus élevée et sa pluviométrie la plus importante depuis le début des relevés météorologiques en 1883.

De nombreux reportages récents dans les médias ont fait des comparaisons avec la tempête « 7,21 » survenue à Pékin il y a 11 ans et la tempête « 7,20 » à Zhengzhou il y a deux ans. Mais personne ne s’attendait à ce que les records météorologiques extrêmes soient dépassés aussi fréquemment.

Le problème ne se limite pas à la Chine. L'année dernière, 90 % des décès liés aux catastrophes en Asie étaient dus à des inondations, dont la plupart se sont produites au Pakistan et en Inde en mai et juin, selon un rapport de l'Organisation météorologique mondiale (OMM). Le Pakistan a été le plus durement touché économiquement, avec 15 milliards de dollars de dégâts, suivi par la Chine, qui a perdu plus de 5 milliards de dollars.

Le changement climatique cause des dommages particulièrement graves à l’agriculture. En 2022, les sécheresses en Chine ont persisté presque toute l’année. Le bassin de la rivière des Perles a connu une sécheresse tout au long de l'hiver et du printemps, la plus longue et la plus grave depuis le début des relevés complets en 1961. La plaine de la Chine du Nord et les régions du nord-ouest ont subi le même sort au printemps et en été. Le bassin du Yangtsé a ensuite connu une sécheresse tout au long de l’été et de l’automne. Ensemble, ces sécheresses ont causé plus de 7,6 milliards de dollars de dégâts à l'agriculture chinoise, estime l'OMM.

Bien que des notifications puissent être envoyées en temps opportun sur les téléphones et les téléviseurs des agriculteurs pour les avertir de courtes périodes de conditions météorologiques extrêmes et permettre des réponses rapides, peu d'exploitations à petite échelle disposent de ce dont elles ont besoin pour réagir de manière appropriée – comme des réserves d'eau pour les sécheresses, des conseils sur les politiques agricoles. technologie et des fonds suffisants.

Alors que les conditions climatiques considérées comme rares et extrêmes au cours des dernières décennies et siècles deviennent progressivement la norme, les « éco-petits exploitants » – ces agriculteurs qui travaillent à petite échelle et n’utilisent pas de pesticides ou d’engrais chimiques – prendront de plus en plus le climat à l’esprit, trouver et réaliser de nouvelles adaptations.

Les systèmes agricoles nécessiteront également des « services climatiques » perfectionnés. Ces services comprennent la mise en place de bases de données climatiques historiques, la surveillance du climat, les prévisions météorologiques, les prévisions climatiques basées sur les émissions de gaz à effet de serre et la prévision de l'impact du changement climatique, selon le Cadre mondial pour les services climatiques de l'OMM. L’amélioration de ces services pourrait donner aux agriculteurs suffisamment de temps pour se préparer aux impacts potentiels et prendre des mesures d’adaptation.

À 4 heures du matin, Wang Jing est déjà debout dans le champ, tordant d'un air endormi de gros choux de leurs tiges. Nous sommes au milieu de la période des récoltes et elle se précipite pour en cueillir le plus possible avant que le soleil ne se lève. Ce mois de juin a été le plus chaud et le plus sec jamais enregistré à Pékin : dans trois heures, le sol sera cuit et l'air sera chaud à respirer.

Pékin n'a jamais été une région agricole, c'est pourquoi les fermes proches de la ville dépendent souvent du tourisme agricole et rural. L'éco-ferme des oiseaux et des coléoptères de Wang Jing s'étend sur 50 mu (3,35 hectares) et abrite un verger, des animaux, des champs de légumes, un restaurant et une boulangerie.

En 2019, un ami qui travaille pour une entreprise de technologie météorologique l'a aidée à installer une station météorologique pour surveiller la température locale, l'humidité, la pression atmosphérique, les précipitations, ainsi que la force et la direction du vent. Ces enregistrements montrent que les températures ont été supérieures à 40 °C pendant 17 jours en juin, dont quatre jours ont vu des températures supérieures à 43 °C.

Cela a eu un impact sur le rendement en fruits de Wang Jing, avec un problème connu sous le nom d'insolation. Comme pour la peau humaine, les branches et les fruits d'un arbre peuvent être brûlés par la forte lumière du soleil, ce qui réduit les récoltes. « Les pêches que je cueillais sur le sol étaient brûlantes », a-t-elle déclaré.